Wat is titanium, wat is het verschil met staal?

Zoals je gezien hebt verkopen wij veel titanium horloges. Maar wat is titanium eigenlijk en wat maakt dit materiaal zo bijzonder in vergelijking met staal? In dit Horlogenieuws leggen we het je uit!

Titanium is een scheikundig element met het symbool Ti en atoomnummer 22. Het is een glanzend overgangsmetaal met een zilveren kleur, iets minder zilver van kleur dan staal en met een lage dichtheid en hoge sterkte. Titanium is zeer laag in gewicht, twee keer zo sterk als aluminium en half zo zwaar als staal. Titanium staat met name ook bekend om zijn corrosiebestendigheid en heeft een hoge sterkte-gewichtsverhouding, waardoor het geschikt is voor verschillende toepassingen in industrieën zoals de lucht- en ruimtevaart, medische implantaten, sportuitrusting en... Horloges!

Wat is titanium?

Titanium is een sterk, licht en corrosiebestendig metaal dat nogal lastig te produceren is. Titanium wordt dan ook hoofdzakelijk gebruikt als titaniumdioxide, een wit pigment dat in verf, papier, kauwgom en kunststoffen wordt verwerkt. Verf met titaniumdioxide wordt ook veel in de ruimtevaart en astronomie gebruikt omdat het infrarood licht zeer goed reflecteert. 

Titanium wordt ook verwerkt tot titaniumcarbide (TiC), een extreem hard, vuurvast keramisch materiaal. Dit wordt ook toegepast als een slijtvaste coating op metalen voorwerpen.

De verschillen tussen titanium en staal:

1. Materiaalsamenstelling:

   • Titanium: Puur titanium is een relatief zacht en buigzaam metaal. Commercieel zuiver titanium wordt vaak gelegeerd met kleine hoeveelheden andere elementen zoals aluminium, vanadium en ijzer om de eigenschappen te verbeteren. 
   • Staal: Staal bestaat voornamelijk uit ijzer en koolstof. Andere elementen, zoals mangaan, chroom en nikkel, kunnen worden toegevoegd om de eigenschappen ervan te wijzigen.

2. Gewicht:

   • Titanium: Titanium staat bekend om zijn lage dichtheid, waardoor het lichter is dan staal. Deze eigenschap is bijzonder gunstig in toepassingen waar gewicht een cruciale factor is, zoals in de lucht- en ruimtevaart.
   • Staal: Staal is dichter en zwaarder dan titanium, waardoor het minder geschikt is voor toepassingen waar gewicht geminimaliseerd moet worden.

3. Corrosiebestendigheid:

   • Titanium: Titanium vertoont uitstekende corrosiebestendigheid, vooral in omgevingen met agressieve stoffen zoals zeewater. Deze eigenschap maakt het zeer wenselijk voor toepassingen in de maritieme en chemische industrie.
   • Staal: Hoewel sommige soorten staal corrosie kunnen weerstaan door methoden zoals bekleding of legering, zijn veel staalsoorten vatbaar voor roest en corrosie, met name in aanwezigheid van vocht en agressieve chemicaliën.

4. Sterkte:

   • Titanium: Titanium heeft een hoge sterkte-gewichtsverhouding, wat betekent dat het sterk is voor zijn relatief lage gewicht. De sterkte ervan is echter mogelijk niet zo hoog als bepaalde soorten staal.
   • Staal: Staal staat bekend om zijn sterkte, en er zijn verschillende staalsoorten met verschillende sterkteniveaus, afhankelijk van de legeringselementen en warmtebehandeling.

5. Kosten:

   • Titanium: Titanium is over het algemeen duurder dan staal. De winning en verwerking van titanium vereisen meer energie en gespecialiseerde technieken, wat bijdraagt aan de hogere kosten.
   • Staal: Staal is een kosteneffectiever materiaal en wordt veel gebruikt in veel dagelijkse toepassingen vanwege de betaalbaarheid.

Samengevat hebben titanium en staal verschillende eigenschappen die ze geschikt maken voor verschillende toepassingen. Titanium wordt gewaardeerd vanwege zijn lichtheid en corrosiebestendigheid, het is bovendien ook anti-allergisch, terwijl staal wordt gewaardeerd vanwege zijn sterkte, kosteneffectiviteit en veelzijdigheid. De keuze tussen titanium en staal hangt af van de specifieke eisen van de toepassing en de afwegingen tussen factoren zoals gewicht, sterkte en kosten.

Ook veel  horloges worden gemaakt van titanium. Ze zijn anti-allergisch, zeer hard en dus krasvast en lichter dan staal. Bekijk hier onze titanium horloges.